Frequently asked questions

When is Sealcentre Pieterburen open?

What are the ticket prices?
Al onze verschillende tickets en bijbehorende prijzen kun je op de ticket information page van het WEC vinden.

Why do I have to pay an entrance fee?
We receive no subsidies and are not supported by the government. To do this work, we depend entirely on donations and entrance fees. Therefore, it is necessary to buy an entry ticket. 

Which ways can I buy tickets?
You can buy a ticket through our online ticket shop, one of our sales partners or at our cash register upon entry.

I have not received any tickets, what now?
Check that the email with tickets has not ended up in your junk mail. Is this not the case? If so, please contact us. We can check for you if something went wrong with your reservation.

Can I cancel my online ticket?
Neem contact op met info@ontdekwec.nl. 

I am a donor and/or adopter. Should I indicate in advance that I will visit?

Nee, dat is niet nodig. Bij de kassa controleren we je gegevens. Ben je adoptant? Dan kan het handig zijn om dit vooraf per e-mail door te geven. Zo kunnen we ons voorbereiden en tijd vrijmaken om met je mee te lopen naar jouw geadopteerde zeehond (als deze zichtbaar is voor bezoekers). Op drukke momenten is dit lastiger als je spontaan langskomt.

Donateur?
Doneer je €5,- of meer per maand? Dan krijg je gratis toegang en ontvang je korting op WEC-tickets voor jouw gezelschap. Deze tickets zijn uitsluitend verkrijgbaar bij de kassa in het WEC.

I have a Burenpas. Do I need to indicate in advance that I will visit?
De burenpas is niet meer geldig. Toekomstgericht zullen we informeren over het gebruik van de diverse kortingspassen die we momenteel nog in gebruik hebben.

I have been given a "Kom-je-langs-kaartje". Do I need to indicate in advance that I will drop by?
There is no need to make a reservation before visiting. You can hand in your ticket at the cash register. Please note that the ticket is valid for 1 person.

Ik ben 65-plusser. Krijg ik korting?
Ja, als senior (65+) krijgt u 2,50 korting op uw bezoek aan het WEC. Kijk voor meer informatie en andere voordelen voor 65-plussers op de ticket information page.

I am a student. Do I get a discount?
Ja, als student krijg je 5 euro korting. Op onze ticket information page . Do bring your student ID to prove you are actually a student.  

Geldt mijn Museumkaart of CJP-pas?
We do not speciaal tarief voor de Museumkaart. Heb je een CJP-pas? Dan krijg je 5 euro korting op je bezoek aan het WEC.

I am visiting with a group. Do we get a discount?
Dat hangt van de groepsgrootte af. Meer info vind je op onze group booking page. To qualify for this, please book in advance and indicate that you want to take advantage of the group discount.

What are your house rules?
Nice of you to ask so spontaneously! We have a separate page for that: read our house rules and practical information.

Are you multilingual?
De informatie in de Waddenzee Experience is vooralsnog beschikbaar in 2 talen: Nederlands en Engels. Rondleidingen kunnen ook in het Duits of Engels gegeven worden, maar uitsluitend op afspraak.

Are you accessible to people with disabilities?

Ja, het WEC is volledig rolstoeltoegankelijk. Je kunt zonder problemen de hoofdentree gebruiken, waar ruime doorgangen zijn voorzien. Ook kleine scootmobiels zijn toegestaan in alle delen van het WEC. Ook zijn er twee aangepaste toiletten aanwezig en beschikt het WEC over een ruime lift. De routes door de Waddenzee Experience zijn volledig drempelloos en breed genoeg om comfortabel met een rolstoel, kleine scootmobiel of kinderwagen te kunnen navigeren. Ons team helpt graag waar nodig.

Do companions of disabled people have to pay entrance fees?
Als je vanwege een beperking niet zelfstandig door het WEC kunt bewegen, mag je een begeleider meenemen. De begeleider mag gratis mee naar binnen. Je kunt dit eenvoudig regelen door even langs de receptie te gaan bij aankomst.

Can I borrow a wheelchair?
Er is helaas geen rolstoel beschikbaar om te lenen.

Can I bring my dog or other pet inside?
Nee, er mogen geen honden of andere huisdieren mee naar binnen. Speciaal getrainde hulphonden, zoals blindegeleidehonden en Stichting Hulphond-honden, worden wel toegestaan om je te begeleiden tijdens je bezoek. Vanwege de mogelijke verspreiding van ziektes tussen honden en zeehonden, is het belangrijk dat je vooraf overlegt met onze medewerkers. Hulphonden zijn toegestaan in het grootste deel van het WEC, maar helaas niet bij de buitenbaden van de zeehonden, om de gezondheid van zowel je hond als de zeehonden te waarborgen.

Please note that it is illegal in the Netherlands to leave your dog in the car. We are forced to call in the police when we receive reports of this. Do not do this under any circumstances.

How long does a visit take?
This differs for each visitor. Want to explore every square metre of our terrain, count every whisker of every seal and read all the information? Then you'll easily be here for two hours. Just want to say hello to the current patients? Then you can be done in half an hour. That way we fit into everyone's schedule for the day.  

Wat is er te zien in het WEC?

Het WEC brengt natuur, wetenschap en educatie samen om de schoonheid en kwetsbaarheid van de Waddenzee te ontdekken. We streven naar een gezonde balans tussen mens en natuur.

• Een belangrijk onderdeel is het nieuwe zeehondenziekenhuis, waar we voortbouwen op 50 jaar ervaring uit Zeehondencentrum Pieterburen. Kijk mee met de verzorging en revalidatie van zeehonden en ontdek het One Health-laboratorium. Geniet vanaf het dak van een panoramisch uitzicht op het Lauwersmeer, de Waddenzee en Schiermonnikoog.
• Beleef de interactieve Waddenzee Experience en leer over eb en vloed, vismigratie en bedreigingen voor het ecosysteem. Ontdek de indrukwekkende Waddenfilm en de interactieve Waddentafel.
• In het WEC werken ecologen, biologen en wetenschappers samen om het Wad te onderzoeken. Via het veldstation en belevingslab maken we wetenschap toegankelijk voor iedereen. Ook faciliteren we onderzoekslaboratoria voor bedrijven en onderwijsinstellingen.

Can I celebrate my (birthday) party at your location?
We have put together a special arrangement for children's parties. More information can be found here .

Are there any guided tours or other extra activities at the Sealcentre?
Yes, we offer guided tours. You can ask for more information at our cash register or contact us.

How can I participate in activities?
Je kan deelnemen door bij de kassa een kaartje te kopen of een ticket te reserveren via de activity calendar. Op this page vind je ons aanbod outdoor activiteiten, zoals vaartochten en workshops. Voor gratis activiteiten in het WEC, zoals voedermomenten, is het niet nodig om je aan te melden.

Do I need to make reservations for the activities?
This varies per activity, some are bookable and others explicitly not. Our staff can tell you more.

De tickets zijn uitverkocht op de website, kan ik een ticket kopen in het WEC?
No, that is not possible. If the website indicates that tickets are sold out, there are also no more tickets available at the cash register.

I see available tickets on the website but cannot book?
Sommige activiteiten werken met een reservering vooraf. Wanneer er op de dag zelf nog tickets aan de kassa verkocht kunnen worden is het niet meer mogelijk om ook nog via de website tickets te kopen. Dit is omdat er maar een beperkt aantal plaatsen beschikbaar zijn en om te voorkomen dat er dubbel geboekt wordt.

Can I feed a seal?
No, feeding seals is only done by our trained seal nurses.

Can I come and help out for a day?
Everyone who works with the seals is 18 years or older and has first completed the Sealcentre's internal training. Without this training, you cannot volunteer for a day at the Sealcentre. There is a special arrangement where you can join seal care for a day , but this is not for free.

Hoeveel zeehonden zijn er in het zeehondenziekenhuis?
Dat kan verschillen. Er worden zieke, gewonde of verweesde dieren opgevangen en nadat ze hersteld zijn worden de dieren weer vrijgelaten. Geen enkel dier verblijft permanent in opvang. Het aantal dieren dat aanwezig is in het zeehondenziekenhuis verschilt daarom altijd. Soms zijn er meer dan vijftig, maar het gebeurt ook wel eens dat er minder dan tien dieren zijn.

How can I be sure there will be many seals during my visit?
You can't, but you are most likely to see many patients during the two pup seasons. These take place for the common seal in summer and for the grey seal in winter. On average, in the months of July to August we rehabilitate the pups of the common seal and December to January the pups of the grey seal.

Can I see all seals?
No, not all of them. The animals that are very sick or need intensive care are in an intensive care unit where only the vet and seal nurses come. This gives them the rest they need. When they have recovered sufficiently, we move them to the large pools, where they can also be seen by the public.

Are the animals indoors or outdoors?
Beide. Je kunt vanuit de Waddenzee Experience meekijken in enkele quarantaines in de eerste fase van de opvang. Buiten bevinden zich de fase 2 en 3 verblijven. 

Can I take photos?
Yes, you can. You are not allowed to use the flash. The flash is very disruptive to the seals at the centre. If you want to take photos not intended for your own use during your visit, please (on beforehand) contact us.

Can I touch the animals?
No. All animals at the centre are wild animals that will be returned to their natural habitat when they have recovered. We have rules and regulations to minimise contact with humans.

How are the animals cared for?
That's kind of a complicated question for this page. We explain it to you in full on our website. Some interesting articles are: Day in seal care, Care protocols, Phases of rehabilitation and Nutrition and medication.

Why are there no water bowls in the care units?
Seals do not drink. They get the hydration from their food. Do they need extra fluids? Then our seal nurses administer it via tube feedings.

What about animal welfare?
Dierenwelzijn staat bij bij Stichting Zeehondencentrum Pieterburen en het WEC bovenaan. Dat betekent dat de keuzes om dieren op te vangen, hoe te verzorgen, wel of niet voor het publiek te zien en vrij te laten altijd worden afgewogen tegen het welzijn van een zeehond.

What do seals eat?
Animals that still need to strengthen are mainly given fish porridge. This is made from salmon. If the seal switches to (solid) fish, they are given herring.

Zijn er ’s nachts ook mensen in het WEC?
Ja. De verzorgers doen altijd nog een avond- en nachtronde bij de dieren. Daarnaast wonen er zo’n 20-30 studenten en vrijwilligers op de campus van het WEC. Er zijn dus altijd mensen aanwezig.

Can we see seals in the wild?
Dat kan. Vanuit de haven in Lauwersoog varen our boat tours regelmatig uit om zeehonden in het wild te spotten. Daarnaast is er een zeehondenkijkwand in de periode dat de gewone zeehonden hun pups krijgen. Deze kijkwand vind je aan de rand van de Dollard, een gebied tussen de provincie Groningen en Duitsland. Let op: dit gebied is ongeveer een uur en 10 minuten rijden (ongeveer 50 km) vanaf het WEC.

What kind of boat tours do you offer?
Je kan onze vaartochten en de geplande data waarop we uitvaren terugvinden op de excursies overzichtspagina van het WEC. Via de pagina’s per tocht kun je ook tickets reserveren.

Can I cancel my tickets?
Yes, you can do that up to 24 hours in advance.  You can then get a refund minus the transaction fee. Please contact us.

Kan ik mijn vaartocht combineren met een bezoek aan het WEC?
Natuurlijk kan dat! Wel is het zo dat je voor beide activiteiten verschillende tickets moet kopen. Een ticket voor een boottocht geeft je geen toegang tot het centrum en vice versa. Als je een tocht boekt, krijg je de mogelijkheid om er een combiticket voor het WEC bij te bestellen met korting. Deze ticket voor het WEC is geldig op de dag van de tocht.

Can I join the seal release?
Dat kan. We verkopen tickets voor onze vrijlaattochten via onze online ticket shop. Wil je graag meer informatie over deze bijzondere tocht? Dat kun je lezen op onze this page.

How far in advance is it announced when any seals are released?
Vrijlatingen kunnen wij nooit ver van tevoren plannen. Als een dier hersteld is streven wij ernaar de zeehond ook zo snel mogelijk weer terug naar zee te brengen. Daarom plannen wij vrijlatingen gemiddeld zeven à tien dagen vooruit. Staan er geen data op de ticketpage? Dan zijn er nog geen dieren die voldoende hersteld zijn om vrijgelaten te kunnen worden, of de ingeplande tochten zijn helaas uitverkocht.

There are no tickets available to release seals. Can I join a waiting list?
No, we do not have a waiting list. However, we do send out a newsletter so that you are the first to know when there are new dates when we set sail. Would you like to receive this e-mail too? Sign up via our seal release page.

Can my dog join the Wadden excursions or seal release?
Only after prior consultation, it might be possible to bring your dog on board. Please contact us.

Can I take my baby on a boat tour?
You can, but we advise against it. There are no life jackets for children under 4 on board and for babies, a tour is very long. Due to the nature of the tours, a crying baby can disturb the animals passengers want to see and the size of the boat offers no extra space for a pram or buggy. Bringing one would take the place of a passenger, which is why buying tickets is required.

I have lost something. Where can I report it?
Always report it if you have lost an item. Then we can pay extra attention to it. Or if it has been found, we will make an appointment for you to come and collect it. You can report it by getting into contact with us.  

Can I rent a locker or put my coat in a wardrobe?
Er zijn kluisjes aanwezig in het WEC. Deze bevinden zich op de begane grond en zijn gratis te gebruiken.

Is het mogelijk om mijn baby te verschonen in het WEC?
Natuurlijk is het mogelijk om je baby te verschonen in het WEC. Hiervoor is een kamer beschikbaar op de begane grond.

The Sealcentre is not on Texel?
Nee, wij bevinden ons in de haven van Lauwersoog. Op het eiland Texel bestaat een andere zeehondenopvanglocatie, genaamd Ecomare. Geen zorgen, je bent niet de eerste die dit vraagt. En je zal ook niet de laatste zijn. We kunnen je alleen niet binnenlaten met tickets voor Ecomare. Heb je per ongeluk de verkeerde tickets besteld, dan zul je voor een bezoek aan ons toch echt nieuwe moeten bestellen.